Plajda yürürken ayaklarımızın battığı yumuşak kum aslında kayadır. Deniz dalgaları, koca kayaları yıllarca aşındırarak küçük parçalara böler. Bu aşınmalar sonunda kayalar kuma dönüşür.
Kumun rengi -sarı, kırmızı, gri, siyah-kayanın nereden geldiğine bağlı olarak değişir. Bazen çöl kumu rüzgâr tarafından çok uzak yerlere ve deniz kıyılarına ulaşarak denizdeki kum miktarını artırır.